食品添加劑的使用歷史可追溯到幾千年以前，但只是近幾十年來才成為一門新興獨立的生產(chǎn)工業(yè)。食品添加劑是為改善食品品質(zhì)和色、香、味以及為防腐、保鮮和加工工藝的需要而加入食品中的人工合成或者天然物質(zhì)。我國同時也將營養(yǎng)強化劑、食品用香料、膠基糖果中基礎(chǔ)劑物質(zhì)、食品工業(yè)用加工助劑按照食品添加劑進(jìn)行管理。
　　我國批準(zhǔn)作為食品添加劑使用的物質(zhì)都是經(jīng)過嚴(yán)格安全性評價的，根據(jù)其用途和作用，規(guī)定了嚴(yán)格的使用范圍和使用量。只要按規(guī)定使用，其安全性是有保證的。由于多數(shù)食品添加劑并不能提供機體營養(yǎng)，如幾乎所有合成色素都不是人體所需營養(yǎng)物質(zhì)，故在滿足食品生產(chǎn)工藝要求的前提下，應(yīng)盡量少用或不用食品添加劑。
　　隨著合成化學(xué)工業(yè)的進(jìn)步，許多合成食品添加劑相繼被用于食品加工生產(chǎn)。人們往往認(rèn)為天然的食品添加劑會比化學(xué)合成食品添加劑安全，其實并非完全如此。天然食品添加劑除了在使用效果方面不如化學(xué)合成添加劑、使用技術(shù)要求高，往往成分復(fù)雜，由于分離、檢測技術(shù)限制，某些不安全成分可能并沒有被識別和去除，某些天然物質(zhì)的毒性也并不比合成物質(zhì)小，大量食入含有毒素的植物會中毒、致敏甚至致癌。重視人工合成毒物的同時，不要忽略天然毒素與危害。
　　所有物質(zhì)都有毒性，只是劑量決定了它是毒物還是藥物。長期以來，國內(nèi)外并沒有發(fā)生過因按規(guī)定使用食品添加劑而引起的安全事故。事實上，比食品添加劑和農(nóng)藥、獸藥殘留更值得關(guān)注的是微生物、微生物毒素和寄生蟲危害。如2011年出血性大腸桿菌污染事件就致使德國50人喪命；2010年沙門氏菌食物中毒事件迫使美國畜牧業(yè)召回了5億枚雞蛋；大米、花生、玉米、堅果等食品霉變產(chǎn)生的強致癌物黃曲霉毒素，也曾是我國食品安全事件主角。
　　食品添加劑不是違法添加物。少數(shù)食品生產(chǎn)經(jīng)營者唯利是圖，不講誠信道德，出于各種商業(yè)目的在食品中添加非食用物質(zhì)，這是嚴(yán)重威脅人民群眾飲食安全的犯罪行為，同時也阻礙我國食品行業(yè)健康發(fā)展，使公眾心理承受力不斷受到挑戰(zhàn)。我國曾經(jīng)發(fā)生過吊白塊、甲醛、蘇丹紅一號、三聚氰胺、鄰苯二甲酸酯類增塑劑等污染食品事件，這些事件涉及的添加物質(zhì)都不是食品添加劑。大家談食品添加劑色變，就是因信任缺失和常識不足而導(dǎo)致的種種誤區(qū)，混淆了非法添加物和食品添加劑的概念和界限，誤將違法添加非食用物質(zhì)引起的食品安全事件歸結(jié)為濫用食品添加劑，也常導(dǎo)致食品工業(yè)中的一些正常做法也無端受到指責(zé)，引起不必要的恐慌，并使食品工業(yè)遭受巨大損失。如2010年底，社會一度將“火鍋飄香劑”等復(fù)合調(diào)味料視為非法添加物。
　　我國政府對食品安全非常重視，連續(xù)多年來開展了嚴(yán)厲打擊食品非法添加行為和規(guī)范食品添加劑生產(chǎn)使用的整頓工作，食品安全狀況有了明顯改善和提高。國務(wù)院辦公廳印發(fā)了2013年食品安全重點工作安排，繼續(xù)嚴(yán)厲打擊食品非法添加和濫用食品添加劑行為，深化乳制品、酒類、調(diào)味品、食品包裝材料、“地溝油”等綜合治理和專項整治，加快食品安全標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)，推動食品安全法、保健食品監(jiān)督管理條例、餐廚廢棄物管理及資源化利用條例等法律法規(guī)的制修訂，強化相關(guān)法律法規(guī)的銜接，同時，推動地方加快畜禽屠宰、食品生產(chǎn)加工小作坊和食品攤販管理等方面的立法工作。消費者只要多了解食品安全相關(guān)知識，加強自我保護(hù)意識，合理選擇食物，從正規(guī)渠道購買食物，自身的食品安全是有保障的。