世界罕見荔枝種質(zhì)資源寶庫
荔枝林是遺產(chǎn)地的環(huán)境背景和核心要素之一，遺產(chǎn)地內(nèi)每一株古樹都是一道獨(dú)特的風(fēng)景，而成片的荔枝林則郁郁蔥蔥，幽靜深邃。千百年來，人們壘石造田，植樹護(hù)田，并利用火山石修建房屋；農(nóng)田、火山石與林網(wǎng)渾然一體，古樹-火山-古村落古樸寧靜，村落-荔枝林帶-火山梯田獨(dú)具特色，構(gòu)成了遺產(chǎn)地豐富多彩的自然與人文景觀。同時(shí)，農(nóng)林石構(gòu)成的復(fù)合生態(tài)系統(tǒng)也發(fā)揮著著遺傳資源與生物多樣性保護(hù)、防風(fēng)固土、水源涵養(yǎng)與水量調(diào)節(jié)等重要的生態(tài)功能。
遺產(chǎn)地荔枝大致可分為栽培荔枝及野生荔枝兩大類。栽培荔枝果實(shí)較大，味甜，肉較厚，有較高的商品價(jià)值。由于長期以來襲用實(shí)生繁殖方式，變異多，因而形成了遺產(chǎn)地獨(dú)特的、極為豐富的荔枝種質(zhì)資源。
著名荔枝種植專家、廣東省農(nóng)科院教授袁沛元表示：“海南永興野生荔枝群是世界荔枝種質(zhì)資源庫，其野生荔枝種類的繁多堪稱世界罕見的荔枝種質(zhì)資源寶庫。”1961-1965年，海南農(nóng)墾局組織科研人員在永興、石山、美安等地作了詳細(xì)資源普查，篩選出優(yōu)良單株191株，其中26個(gè)果實(shí)品質(zhì)特優(yōu)，命名為海墾1-26號(hào)?，F(xiàn)在廣泛種植的鵝蛋荔、脆肉荔、紫娘喜（海墾13號(hào)）等品種均源自當(dāng)年的海墾1-26號(hào)。后來不同科研機(jī)構(gòu)組織的羊山地區(qū)荔枝品種篩選與鑒定，又發(fā)現(xiàn)了許多不同新品種，如大丁香、南島無核、新球蜜荔、牛心荔、瓊山89-3、建中80-1、魁星1號(hào)等。
遺產(chǎn)地目前的荔枝品系主要有：蜂蜜味荔枝、蟾蜍皮荔枝改良荔枝王、青皮荔枝、豬血型荔枝、丁香荔枝改良大丁香、盆水味荔枝等。引進(jìn)的外來種主要有：三月紅、妃子笑、白蠟、白糖罌等。
《中國果樹志·荔枝卷》記載海南省有荔枝品種8個(gè)，其中7個(gè)來自遺產(chǎn)地。包括海南脆肉、無核荔、蟾蜍頭、大丁香、鵝蛋荔、四月熟、小丁香。
荔枝林內(nèi)豐富的生物多樣性
遺產(chǎn)地除荔枝外，其他生物品種多樣、物種豐富，構(gòu)成了荔枝林內(nèi)豐富的生物多樣性。
常見高大喬木包括野生荔枝、大葉榕、小葉榕、高山榕等；中小喬木包括野生龍眼、黑墨等；灌木包括破布葉、三角虎等。許多藤本類植物及附生植物，如蘭科、鳳梨科、蕨類等。在林內(nèi)木本植物下層，伴生有大量大葉草本植物，如滴水觀音、飛機(jī)草等；也有少量菌類生長于林間枯腐樹木枝干上。林內(nèi)不僅是許多節(jié)肢動(dòng)物與有益昆蟲的家園，也是眾多嚙齒類動(dòng)物、鳥類、蛙類及蛇類的重要棲息地之一。
遺產(chǎn)地現(xiàn)有野生維管束植物1980多種，占海南省的44%，其中海南特有種40多種，列入國家二級(jí)保護(hù)9種；喬灌木180多種，占全省的9.1%，其中80多種屬經(jīng)濟(jì)價(jià)值較高的用材樹種；藥用植物1200多種，占全省的60.6%。
遺產(chǎn)地國家二級(jí)保護(hù)樹種有野生荔枝、矮瓊棕、海南海桑、紅欖李、瓊棕、水椰子、小花龍血樹、見血封喉、白木香（土沉香）等9種。
遺產(chǎn)地荔枝林生態(tài)系統(tǒng)保存良好，有野生陸棲脊椎動(dòng)物199 種，其中兩棲類22種，爬行類36 種，鳥類119種，獸類24 種。
遺產(chǎn)地動(dòng)物資源中海南特有種有3種，列入國家一、二類重點(diǎn)保護(hù)名錄的野生動(dòng)物有13種，省重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物有70種。
古荔枝群系統(tǒng)的形成經(jīng)過了上千年的歷程，由于系統(tǒng)內(nèi)特殊的生產(chǎn)環(huán)境和農(nóng)作物物種，構(gòu)成了特定的農(nóng)耕方式。當(dāng)?shù)亟箒y砍濫伐雜灌林，嚴(yán)禁對羊山地區(qū)濕地進(jìn)行破壞，有效提高生物多樣性，提高了羊山生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定性，提高了自然災(zāi)害防御能力。
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