家住白沙黎族自治縣邦溪鎮(zhèn)的9歲女孩譚小琴酷愛(ài)小動(dòng)物。兩年前，每到自家房前屋后的果樹結(jié)果時(shí)節(jié)，就有大大小小的松鼠來(lái)偷食，松鼠的一舉一動(dòng)常逗得她咯咯笑個(gè)不停。季節(jié)過(guò)后，各種果子沒(méi)了，松鼠也就不露面了，已把松鼠當(dāng)朋友的小琴經(jīng)常望著樹林悶悶不樂(lè)。
    一天，小琴的爸爸帶兩只松鼠回家，小琴高興極了。去年年底，小琴的爸爸干脆在自家院子里建起了一個(gè)2米多高的大籠子，籠養(yǎng)各種鼠類，也有附近的村民將捉到、撿到的松鼠送到小琴家飼養(yǎng)，這期間各種鼠類開始繁殖。目前，小琴家大大小小的赤腹松鼠、竹鼠、豚鼠、隱文花松鼠等已發(fā)展到80多只。
    小琴爸爸對(duì)鼠類頗有研究，他告訴海南日?qǐng)?bào)記者，竹鼠是一種營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，屬低脂肪、低膽固醇的肉類食品。我國(guó)醫(yī)藥界歷來(lái)把竹鼠毛作為藥用的一種好原料。因竹鼠的毛主要成分是硬質(zhì)蛋白，經(jīng)過(guò)水解后，可制成水解蛋白、胱氨酸和半胱氨酸等重要藥品。民間通常用于治療小兒疳積病、痘麻病。竹鼠的內(nèi)臟等下腳料可提取甘麻酸、胸腺肽、腦磷脂等藥物。竹鼠尾中的線狀白筋，可用于外科手術(shù)縫合線。
    據(jù)悉，我國(guó)自20世紀(jì)90年代初人工馴養(yǎng)竹鼠成功之后，竹鼠養(yǎng)殖發(fā)展很快，現(xiàn)已成為開發(fā)價(jià)值高、市場(chǎng)需求大、投資少、風(fēng)險(xiǎn)小、經(jīng)濟(jì)效益高的一項(xiàng)新型養(yǎng)殖業(yè)。小琴爸爸現(xiàn)在正摸索飼養(yǎng)經(jīng)驗(yàn)，看能否利用本地資源發(fā)展這一產(chǎn)業(yè)。
    據(jù)最新的世界哺乳動(dòng)物名錄統(tǒng)計(jì)，全世界共有2300種嚙齒動(dòng)物(鼠類)，中國(guó)約有160至207種鼠類。海南有鼠類30多種，很多鼠類被列為《國(guó)家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物名錄》。早在20世紀(jì)80年代末， 就開始有人進(jìn)行人工馴養(yǎng)繁殖，為科研、醫(yī)學(xué)、觀賞提供資源。